Cidade do Vaticano, 08 de maio de 2025 – Após um breve Conclave que se estendeu por dois dias, o Cardeal norte-americano Robert Francis Prevost, de 69 anos, foi eleito o novo Papa da Igreja Católica, adotando o nome de Leão XIV. A fumaça branca, sinal da eleição, surgiu da chaminé da Capela Sistina às 13h07, horário de Brasília, gerando grande comoção e alegria entre os fiéis reunidos na Praça de São Pedro e em todo o mundo.
Com esta eleição, Leão XIV se torna o 267º Papa da história da Igreja Católica e o primeiro pontífice nascido nos Estados Unidos. Sua escolha encerra o período de sede vacante após o falecimento do Papa Francisco em 21 de abril.
Trajetória e Experiência
Nascido em Chicago, Illinois, em 14 de setembro de 1955, Robert Francis Prevost tem ascendência sa, italiana e espanhola. Ele ingressou na Ordem de Santo Agostinho, sendo ordenado sacerdote em 1982. Sua vida religiosa foi marcada por uma extensa experiência missionária no Peru, onde atuou como formador, professor e, posteriormente, como Bispo de Chiclayo, dedicando-se especialmente ao trabalho com comunidades periféricas e à formação do clero local. Sua ligação com a América Latina se fortaleceu ainda mais com a obtenção da cidadania peruana.
Em 2014, foi ordenado bispo e, em 2023, o Papa Francisco o elevou ao cardinalato, nomeando-o Prefeito do Dicastério para os Bispos, um cargo de grande importância na Cúria Romana responsável pela seleção de novos bispos ao redor do mundo. Essa nomeação demonstra a confiança que o Papa Francisco depositava em suas capacidades e visão pastoral.
Primeiras Palavras e Perspectivas
Em suas primeiras palavras como Papa Leão XIV, proferidas da sacada da Basílica de São Pedro, o novo pontífice enfatizou a importância da paz e da unidade. “A humanidade necessita de pontes para que sejam alcançadas por Deus. Construir pontes com diálogo, para sermos um só povo sempre em 1 paz“, declarou. Ele também expressou seu apreço pelo Papa Francisco, sinalizando uma possível continuidade em algumas das prioridades de seu antecessor, como a atenção aos mais pobres e aos direitos dos imigrantes.
A escolha do nome Leão XIV remete a Leão XIII, pontífice que liderou a Igreja entre 1878 e 1903 e que é conhecido por sua encíclica social “Rerum Novarum“, um marco na doutrina social da Igreja. O lema escolhido por Leão XIV, “In Illo uno unum” (“Nele, um só“), reflete seu desejo de promover a unidade da Igreja em Cristo, seguindo os ensinamentos de Santo Agostinho.
A eleição de Leão XIV abre um novo capítulo na história da Igreja Católica, com a expectativa de que sua experiência missionária e sua atuação na Cúria Romana tragam novas perspectivas para os desafios contemporâneos enfrentados pela fé católica em todo o mundo.
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